Cornet et Bartoli tiennent leurs rangs

Depuis sa dégringolade au classement, un élément montrait qu'Amélie Mauresmo restait une valeur sure du tennis fémin français : elle ne perdait jamais au premier tour. C'est désormais chose faite, mais il ne faut cependant pas prendre cette défaite comme un retour à la case départ pour la française, auteur d'une tournée américaine encourageante.

Arrivée à Tokyo sans son entraineur ni-même son préparateur physique, Amélie Mauresmo commence de la meilleur des manières son match, ne partant pourtant pas favorite face à Dominika Cibulkova, 21ème. 23ème et titulaire d'une Wild Card, la française enchaine les points, se montre efficace au service et dynamique sur le court. Une première manche remportée 6-0 annonce le meilleur. Mais peu à peu, son service se dérègle de nouveau. Les doubles fautes se multiplient (12 sur l'ensemble de la rencontre contre 8 aces) et c'est cette fois-ci la slovaque qui s'envole au score et peut désormais y croire.

Un rééquilibrage s'opère alors. Les deux joueuses se rendent coup pour coup, sans briller. Après des breaks mutuels, Amélie Mauresmo est la première à se procurer trois balles de match à 5-4, parfaitement gérées par son adversaire du jour. La française se déttache alors 4/1 dans le tie break puis se procure une quatrième et dernière balle de match à 7/6. Encore ratée. Cibulkova l'emporte finalement 10/8 au terme d'un match à rebondissement.

Direction Pekin pour la tricolore pour un tournoi de tier2, faute d'avoir disputé les Jeux Olympiques. L'heure du bilan aura alors sonné pour Amélie Mauresmo qui, il y a un an, revenait d'une période de réfléxion sur l'avenir de sa carrière.

Amélie Mauresmo : "Si seulement je pouvais rejouer cette dernière balle de match. Sur les autres, elle a très bien joué le coup. C'est vraiment frustrant de perdre après avoir joué des balles de match. L'année dernière, je me suis posée beaucoup de questions. Mais pas cette année bizarrement. Pourquoi je continue ? Parce que j'aime tout cela. J'ai l'impression d'avoir encore des choses à accomplir. Je veux encore évoluer. C'est un défi."

Pas de problème en revanche pour Alizé Cornet et Marion Bartoli qui s'imposent 4-6 / 6-3 / 6-3 face à Aleksandra Wozniack et 6-2 / 6-2 face à Maria Kirilenko. Les deux joueuses, qui se disputent toujours la place de numéro 1 française de la saison, seront toutes deux condamnées à l'exploit, respectivement face à Elena Dementieva et Agnieska Radwanska.

Tenante du titre à Canton, Virginie Razzano a préféré cette année s'aligner à Tokyo et remporte son premier match 6-3 / 6-2 face à Aï Sugiyma. Une victoire très encourageante pour Virginie qui peine à reprendre confiance, dans une période ou elle a beaucoup de point à défendre. La française retrouvera au prochain tour Kaïa Kanepi, tombeuse surprise de Chakvetadze, pour une revanche des Jeux Olympiques de Pekin. C'est déjà fini en revanche pour Aravane Rezaï. Solide pendant les qualifications, la jeune tricolore n'a rien pu faire face à Nadia Petrova qui s'impose 7-5 / 6-2.

Du côté de Canton en Chine, Pauline Parmentier passe le modeste obstacle Xiyun Han, 263ème mondiale, non sans avoir bataillé 6-1 / 7-5. Elle devrait retrouver au prochain tour Tamira Paszek, finaliste à Bali la semaine dernière.

Qualification également de Camille Pin qui devait au départ défier la tête de série numéro 2 Patty Schnyder mais celle-ci a préféré renoncer après sa victoire à Bali la semaine dernière. La française a finalement été la première adversaire sur le circuit de la jeune Yan-Chong Chen, 364ème mondiale, et s'impose sans surprise 6-2 / 6-3. Un match piège attend Camille au prochain tour, face à la russe Kudriavtseva.